JAKARTA - Pemain bintang Cristiano Ronaldo mencatatkan diri sebagai pesepak bola paling uzur yang membobol gawang lawan di babak gugur Piala Dunia kala Portugal menumbangkan Kroasia 2-1 dalam laga 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion BMO Field, Toronto, Amerika Serikat, Jumat WIB.
Merujuk pada data FIFA melalui situs resminya yang dipantau di Jakarta, penyerang yang kini berumur 41 tahun tersebut sah menjadi pencetak gol paling tua di fase sistem gugur, melewati rekor milik karib sekaligus kolega setimnya, Pepe, yang berumur 39 tahun.
Ronaldo mengukir pencapaian monumental ini dalam laga kesembilannya di fase knockout Piala Dunia.
Pemimpin sekaligus juru gedor Portugal itu melesakkan gol lewat sepakan penalti di menit ke-68, sesudah sang pengadil menunjuk titik putih bagi Portugal karena pelanggaran penggawa Kroasia di area terlarang seusai melihat tayangan VAR.
Sumbangan gol itu membuat skor menjadi sama kuat 1-1 dan memacu motivasi skuad Portugal yang sebelumnya dalam posisi tertinggal.
Di sepanjang laga, Ronaldo berulang kali merepotkan barisan belakang Kroasia. Dirinya sempat memperoleh kans pada paruh pertama serta sempat terperangkap posisi offside di awal paruh kedua.
Seusai menuntaskan kewajiban sebagai algojo penalti dengan apik, Ronaldo terus menebar teror bagi pertahanan Kroasia sebelum ditarik keluar digantikan Ruben Neves di menit ke-81 demi penyegaran strategi dari arsitek tim Roberto Martinez.
Kendati sang pemimpin tim telah keluar dari arena laga, Portugal masih sanggup meneruskan gempuran sampai pengujung laga.
Skenario itu membuahkan hasil di injury time waktu normal saat sodoran bola dari Rafael Leao dituntaskan oleh Goncalo Ramos menjadi gol pada menit ke-90+4.
Kroasia sebenarnya sempat mengemas gol balasan di menit-menit krusial akhir laga, namun dibatalkan lewat peninjauan VAR lantaran offside, sehingga Portugal sukses mengamankan kemenangan 2-1 hingga laga usai.
Hasil positif ini mengantarkan Portugal melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Ke depannya, Selecao das Quinas dijadwalkan bersua sesama tim semenanjung Iberia, Spanyol, Selasa (7/7) WIB, pada duel yang diprediksi bakal menjadi salah satu partai terpanas di fase gugur kompetisi.
