JAKARTA - Skuad Tiga Singa bakal ditantang oleh tim tuan rumah Meksiko pada fase 16 besar Piala Dunia 2026. Agenda bentrokan Meksiko vs Inggris ini dijadwalkan bertempat di Stadion Azteca, Mexico City, Minggu (6/7/2026) waktu setempat atau Senin (6/7/2026) pukul 07.00 WIB. Taksiran skor laga Meksiko vs Inggris di babak sistem gugur Piala Dunia 2026 dimuat pada bagian penutup artikel.
Pasukan Inggris berhasil melenggang dari babak 32 besar selepas menyingkirkan Republik Demokratik Kongo. Juru taktik Inggris, Thomas Tuchel, mengungkapkan laga ini mempunyai signifikansi besar lantaran diselenggarakan di salah satu arena paling legendaris di kolong langit.
Rombongan Inggris menggelar agenda latihan pamungkas di kompleks Cantera Pumas UNAM usai mendarat di Mexico City pada Jumat (3/6/2026) guna menyesuaikan diri dengan situasi lokal.
Selain harus berduel kontra armada Meksiko, Inggris pun diwajibkan berkompromi dengan tingkat ketinggian Mexico City yang menyentuh kisaran 2.200 meter di atas permukaan air laut. Durasi persiapan mereka tergolong sangat mepet lantaran cuma mempunyai waktu rehat selama empat hari semenjak laga terdahulu.
Tuchel Tak Jadikan Ketinggian sebagai Alasan
Berdasarkan pandangan Tuchel, para pemainnya sempat mendeteksi efek dari ketinggian wilayah ketika melakoni agenda latihan perdana. Kendati demikian, ia memperhatikan problem itu mulai sanggup dieliminasi seiring berjalannya program latihan.
"Para pemain merasakannya di menit-menit pertama sesi latihan dan semakin lama, mereka dapat mengatasinya dengan lebih baik," kata Tuchel.
"Memang seperti itulah keadaannya."
Arsitek taktis berkebangsaan Jerman itu pun enggan menganggap luapan sokongan dari basis fans Meksiko sebagai suatu hal yang mesti ditakuti. Menurut pandangannya, Inggris wajib siaga mengarungi atmosfer stadion dan konsisten berkonsentrasi pada taktik di lapangan.
"Saya tidak mengharapkan lingkungan yang tidak ramah," katanya.
"Saya pikir ini akan emosional dan penuh dukungan untuk negara tuan rumah. Ketinggian, ya begitulah adanya. Penonton tuan rumah, ya begitulah adanya."
"Kami perlu mengatasi rintangan, tetapi kami memiliki semangat, komitmen, kemauan yang kuat, dan kekompakan dalam tim untuk mengatasi hal-hal ini."
Tuchel turut menegaskan bahwa pasukannya tidak mendarat dengan agenda membalas dendam atas kekalahan historis Inggris dari Argentina di Stadion Azteca pada ajang Piala Dunia 1986 silam.
"Kami tidak di sini untuk balas dendam," katanya.
"Kami di sini untuk menulis bab kami sendiri. Kami dalam semangat yang baik dan kami siap untuk menghadapi hari esok."
Henderson Antusias Jalani Laga Besar
Pilar lini tengah senior, Jordan Henderson, menyongsong pertandingan kontra Meksiko dengan penuh gairah. Ia menilai bentrokan di Stadion Azteca bakal menjelma sebagai salah satu memori paling akbar di sepanjang perjalanan karier pesepak bola.
"Tidak ada yang lebih baik atau lebih besar dari bermain melawan Meksiko di Mexico City di stadion ini," kata Henderson.
"Ini adalah momen luar biasa bagi semua orang. Meksiko adalah tim yang sangat bagus. Ini akan menjadi ujian yang sangat berat, tetapi semua orang menantikan untuk datang dan memainkan pertandingan ini."
Henderson juga mematok target bahwa Inggris hanya bakal fokus terhadap aspek-aspek yang sanggup mereka kendalikan sendiri. Menurut argumennya, faktor eksternal semacam elevasi ketinggian ataupun waktu sepak mula tidak boleh dijadikan sebagai dalih.
"Segala sesuatu yang tidak dapat kita pengaruhi, seperti ketinggian atau waktu kick-off, bukanlah kendali kita," katanya.
"Bagi kami, ini tentang fokus penuh pada pekerjaan kita di depan. Tidak ada alasan. Kami siap untuk bertanding."
Prediksi Skor Meksiko vs Inggris
Sport Illustrated: Meksiko vs Inggris 1-2
Whoscored: Meksiko vs Inggris 2-3
Sofascore: Meksiko vs Inggris 1-2
