JAKARTA - Tren industri otomotif di kategori pikap monokok membuat Toyota tertarik untuk menjajaki segmen tersebut menggunakan basis SUV RAV4 yang dinilai punya daya pikat besar, kendati sampai sekarang belum ada keputusan final mengenai pengembangannya.

Dilansir CarsCoops pada Selasa (23/6) waktu setempat, indikasi tersebut diutarakan oleh Kepala Insinyur Toyota RAV4, Yoshinori Futonagane, setelah prosesi peluncuran generasi teranyar SUV itu di Australia.

Ia berpendapat bahwa kategori pikap monokok seperti Ford Maverick serta Hyundai Santa Cruz menyajikan potensi yang menjanjikan bagi sektor otomotif.

“Saya akui, pasar untuk truk pikap monokok cukup menarik. Belum ada rencana resmi terkait pengembangan model tersebut, tetapi jauh di lubuk hati kami, gagasan itu terdengar menyenangkan,” ujar Futonagane.

Ungkapan itu semakin mempertegas sinyal yang sebelumnya pernah diembuskan oleh Presiden dan CEO Toyota Amerika Utara, Tetsuo Ogawa.

Ia menyebutkan kalau ketertarikan pasar terhadap pikap kompak tergolong tinggi dan jaringan dealer Toyota di Amerika Serikat sudah menanti-nanti peluncuran model serupa.

“Truk pikap berbasis RAV4 merupakan peluang bagi kami dan para dealer menantikannya. Namun, pengembangannya membutuhkan waktu,” kata Ogawa.

Apabila jadi diproduksi, kendaraan baru tersebut bakal menjadi rival tangguh untuk Ford Maverick yang kini menguasai segmen pikap monokok di pasar Amerika Serikat.

Di sisi lain, Toyota dikabarkan juga sedang merancang pikap dengan dimensi lebih ringkas berbasis Corolla Cross yang ditujukan bagi pasar Amerika Selatan.

Walau begitu, potensi kesuksesan lini kendaraan ini belum bisa digaransi sepenuhnya. Sebagai contoh, Hyundai Santa Cruz yang mengadopsi basis Hyundai Tucson sejauh ini belum berhasil membukukan angka penjualan tinggi di Amerika Serikat, bahkan beberapa kabar menyebutkan produksi model itu berisiko distop lebih awal dari lini masa awal.

Akan tetapi, Toyota dianggap punya amunisi kuat untuk bersaing di ceruk ini. Nama besar pabrikan yang identik dengan durabilitas produk, serta kesuksesan lini pikap Tacoma dan Tundra di kawasan Amerika Utara, bisa menjadi modal utama jika Toyota akhirnya sah terjun ke arena pikap monokok kompak.

Kendati demikian, sampai dengan detik ini pihak Toyota masih belum memberikan kepastian waktu kapan proyek kendaraan ini akan direalisasikan.